作者：安迪·费尔，加州大学戴维斯分校（Andy Fell, UC Davis）

加州大学戴维斯分校的研究人员称，癌细胞表面一种特殊类型的糖样分子（或称聚糖）的变化有助于它们扩散到其他组织中。这项工作发表在3月23日的《美国国家科学院院刊》上，可能会导致诊断测试和新疗法，以减缓或阻止癌症的扩散。

由加州大学戴维斯分校化学系卡里托·勒布里拉（Carlito Lebrilla）教授领导的研究小组，研究的细胞来源于人类胆管癌或胆管癌。胆管癌相对较少见，但在美国越来越常见。它很容易转移，在诊断时往往是无法治愈的。

一般来说，研究人员通过观察癌细胞表面膜上的蛋白质来研究癌细胞是如何扩散的。其中一些蛋白质可能作为受体与其他细胞结合，使癌细胞附着并进入组织。

但活细胞上的蛋白质也被一种叫做聚糖的糖样碳水化合物分子所覆盖。这些聚糖改变蛋白质，因此细胞与其环境的相互作用。当DNA决定蛋白质的结构时，聚糖和碳水化合物是由蛋白质自己的机器制造和代谢的。这使得研究这些分子更具挑战性。

勒布里拉在加州大学戴维斯分校的实验室多年来一直在研究聚糖、糖蛋白及其在人体中的作用，开发新的技术来分析和表征它们。

聚糖如何修饰蛋白质

勒布里拉的研究小组发现，转移性胆管癌细胞表面蛋白中含有高水平的甘露糖。这些癌细胞缺乏分解甘露糖的酶的基因。甘露糖的存在与癌细胞能够在培养皿上扩散，并通过膜上的孔迁移，模拟通过血管壁挤压进入周围组织有关。

“有趣的是，这是一种观察癌症转移的新方法。我们没有研究蛋白质，而是研究蛋白质修饰如何影响癌细胞的转移行为。

如果改性聚糖是转移性癌症的一个特征，那将为癌症的诊断提供一种新的方法，也许可以预测哪些癌症可能成为侵袭性的。聚糖及其代谢途径也可能成为新药的靶点。

更多信息：Diane Dayoung Park el al., "Metastasis of cholangiocarcinoma is promoted by extended high-mannose glycans," PNAS (2020). www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.1916498117

期刊信息：美国国家科学院院刊（Proceedings of the National Academy of Sciences）

原文网址：https://phys.org/news/2020-03-surface-sugarlike-molecules-cancer-metastasize.html

声明：本文由 Newfellow 编译，中文内容仅供参考，一切内容以英文原版为准。