作者：堪萨斯大学 乔治 · 迪彭布鲁克

根据堪萨斯大学经济学家合著的一篇工作论文，Uber在全国各城市的出现使人均救护车数量减少了至少7%，因为低风险患者可能选择避免与医护人员乘坐更昂贵的交通工具。

“为了在提高医疗效果的同时降低医疗支出，人们可以使用有资质的低技能专业人士。”经济学助理教授DavidSlusky说。在提供者领域也是如此：你不需要神经外科医生来诊断链球菌性咽喉炎。”

如果急诊室的病人病得太重，不能开车，但开车时不需要医疗护理，那么Uber就足够了。一辆救护车可能要花费某人或他们的保险公司数百到数千美元。

Slusky说：“许多病人不需要违反交通法规的东西，也不需要由医护人员配备一系列高级设备。”

Slusky和作者之一，圣地亚哥斯克里普斯慈善医院医学部的Leon Moskatel，研究了Uber从2013年到2015年进入市场时，美国43个州766个城市的救护车费率。

与优步上市前后相比，这些城市的救护车使用率至少下降了7%。

Slusky说，一些研究人员研究的另一种解释是，Uber是否减少了对救护车的需求，因为Uber的可用性减少了撞车或酒后驾车者的数量，或者两者兼而有之。然而，他说，证据仍然是混淆的，认为酒后驾车少是下降的主要原因。

斯鲁斯基说，更可能的解释是，那些需要急救但没有救护车的人现在有了另一个选择，可以安全地将他们送到医院。他说，救护车对病人和他们的保险公司来说是昂贵的，所以人们可能会寻找一种方法来避免他们，如果可能的话。

Slusky说，一个潜在的政策含义可能是保险公司鼓励患者考虑服用优步，可能的做法是向他们提供50美元的礼品卡或类似的东西，而不是叫救护车，或者至少向他们介绍其他交通服务作为一个潜在的选择。

除了费用之外，Uber的使用还可以减少剩余救护车数量的等待时间，这意味着真正需要救护车的人可以更快地得到救护车。

研究人员在论文中说：“考虑到即使减少几分钟也能显著提高严重疾病患者的生存率，这可能与大幅改善福利有关。”

Slusky说，开展此类研究以发现Uber进入市场的意外后果很重要。在美国医疗费用高昂的背景下，运输服务尤其有价值。

他说：“我们希望找到一切可能的办法，弯曲医疗成本曲线。”